Die Rückkehr von Les McKeown: Das Reunion-Jahr 2015

Für viele Fans war es eine Nachricht, mit der sie kaum noch gerechnet hatten: Im September 2015 kündigten drei Mitglieder der klassischen Besetzung der Bay City Rollers eine Wiedervereinigung an. Sänger Les McKeown, Gitarrist Stuart “Woody” Wood und Bassist sowie Mitgründer Alan Longmuir wollten nach langen Jahren der getrennten Wege wieder gemeinsam auftreten. Die Ankündigung im September 2015 löste in der Fangemeinde sofort große Aufmerksamkeit aus.

Comeback in den Glasgow Barrowlands

Das eigentliche Comeback-Konzert fand am 20. Dezember 2015 in den Glasgow Barrowlands statt, einem traditionsreichen Veranstaltungsort in Schottland. Damit kehrte die Band gewissermaßen zu ihren Wurzeln zurück, denn das Heimatland Schottland war stets ein zentraler Teil der Identität der Bay City Rollers. Die Wahl Glasgows als Ort des Wiedersehens unterstrich diesen Bezug.

Für Les McKeown war dieser Auftritt besonders bedeutsam. Er war von 1973 bis 1978 der Leadsänger gewesen, in der Hochphase der sogenannten Rollermania zwischen 1974 und 1976. Seine Stimme prägte die größten Hits der Band, von “Bye Bye Baby” bis “Give a Little Love”. Über viele Jahre hatte er mit einer eigenen Tour-Version unter dem Namen “Legendary Bay City Rollers” gespielt, neben anderen, rivalisierenden Formationen, die ebenfalls den Bandnamen führten. Die gemeinsame Bühne mit Wood und Longmuir bedeutete für ihn eine Versöhnung mit der eigenen Vergangenheit.

Eine neue Single und das schnelle Ende

Im Zuge der Reunion erschien auch neues Material. Die Band veröffentlichte die Single “Boomerang”, die das Comeback musikalisch begleitete. Damit zeigten die Bay City Rollers, dass die Wiedervereinigung mehr sein sollte als nur ein nostalgischer Auftritt mit alten Hits.

Doch die gemeinsame Konstellation hielt nicht lange. Bereits im Juli 2016 stieg Stuart Wood wieder aus der gemeinsamen Formation aus. Damit zerfiel die Dreierbesetzung von 2015 schon nach wenigen Monaten. In den Folgejahren übernahm Wood die Führung einer eigenen, neuen Besetzung der Band, die bis heute als einzige aktive Touring-Formation gilt und 2024 das Album “Keep on Rollin’” herausbrachte.

Les McKeown blieb der Musik bis zu seinem Tod treu. Er verstarb am 20. April 2021 im Alter von 65 Jahren. Seine Rückkehr im Jahr 2015 bleibt damit eines der bemerkenswertesten Kapitel der späten Bandgeschichte und ein letztes großes Wiedersehen der klassischen Besetzung. Wer mehr über sein bewegtes Leben erfahren möchte, findet dies in seiner Biografie. Auch das weitere Leben der Bandmitglieder nach den Bay City Rollers zeigt, wie unterschiedlich die Wege verliefen.

Was von der Reunion bleibt

Die Reunion von 2015 markierte einen seltenen Moment der Einigkeit in einer Bandgeschichte, die von Spannungen, juristischen Auseinandersetzungen und konkurrierenden Formationen geprägt war. Für die Fans war es vor allem die Chance, drei zentrale Figuren der Rollermania noch einmal gemeinsam zu erleben. Dass die Konstellation nicht von Dauer war, ändert nichts an der emotionalen Bedeutung dieses Abends in Glasgow. Mehr über den Mitgründer Alan Longmuir, der wenige Jahre später verstarb, lesen Sie in seinem Porträt.